I det grønne område ved DTU Science Park i Hørsholm holder kontraktforsknings- og biotekvirksomheden Gubra til i en stor bygning lavet af træ og glas. Her forskes der i udvikling af nye lægemidler til behandling af metaboliske og fibrotiske sygdomme såsom diabetes og svær overvægt med følgesygdomme, herunder lever-, nyre- og hjertekarsygdomme.
Sygdomme og tilstande som vores moderne og stillesiddende livsstil har medvirket til, at de i dag betegnes som globale sundhedsmæssige udfordringer fordi omfanget af dem er en tikkende bombe under sundhedsvæsenet i både rige og fattige lande. I Gubra er man med helt fremme i udviklingen af ny medicin, der skal afhjælpe netop disse store samfundsmæssige problemer.
Gubra er også med helt fremme, når det kommer til udvikling og anvendelse af ny avanceret teknologi til forskningen i nye lægemidler. Ligesom arbejdet med kunstig intelligens og maskinlæring baner vejen for hurtig identifikation og udvikling af nye potente lægemiddelkandidater. Virksomheden beskæftiger i dag knap 200 højt specialiserede og dedikerede medarbejdere.
Forskning i verdensklasse
Forskerduoen Niels Vrang og Jacob Jelsing startede Gubra sammen tilbage i 2008. De byggede virksomheden på en drøm om at levere forskning i verdensklasse til medicinal- og biotekvirksomheder i den prækliniske fase af et lægemiddels udvikling, det vil sige test af lægemidler inden disse testes på mennesker, og samtidig bygge en forretning op omkring udvikling af egne nye lægemiddelkandidater. Den drøm har i dag udviklet sig til en stærk forretning fordelt på to forretningsområder – CRO Services og Discovery & Partnerships – der gensidigt understøtter hinanden.
I CRO-forretningen (Contract Research Organisation/kontraktforskning) har man over årene arbejdet med mange hundrede forskellige virksomheder på tværs af geografier, heriblandt 15 af verdens 20 største medicinalvirksomheder. Siden 2009 har denne del af forretningen haft en gennemsnitlig årlig vækst i omsætningen på 29%. Den anden del af forretningen, Discovery & Partnerships, identificerer og udvikler lægemiddelkandidater baseret på omfattende erfaring med naturligt forekommende peptider. Det gør de med henblik på at indgå partnerskaber med medicinal- og biotekvirksomheder. Siden det første partnerskab i 2013, har Gubra modtaget DKK 425 millioner i udviklings- og milepælsbetalinger fra partnerskaber med blandt andre Boehringer Ingelheim og Bayer.
”Gubras kunder og partnere værdsætter særligt vores høje videnskabelige niveau og specialiserede rådgivning. Dette kombineret med kvaliteten af vores data og en høj grad af fleksibilitet og hastighed i leverancer gør, at de kommer igen år efter år,” indleder Administrerende Direktør Henrik Blou.
En velsmurt maskine
Høj datakvalitet og effektive processer sikrer, at Gubra er i stand til at levere solide, upartiske forskningsresultater til kunderne. Især levering af data i høj kvalitet til aftalt tid er et stærkt konkurrenceparameter. Enhver kilde til forsinkelse af udviklingen af et nyt lægemiddel koster enorme summer for den pågældende lægemiddelvirksomhed. Derfor er kvalitet, hastighed og fleksibilitet nøgleord for Gubras samarbejde med kunderne – et trekløver, der har været med til at sikre virksomhedens hidtidige vækst.
”Konstant fokus på effektivitet er helt afgørende, hvis vi skal forblive konkurrencedygtige på et globalt marked. Derfor arbejder vi indgående med automatisering og robotisering af arbejdsopgaver og processer på tværs af hele forretningen. Eksempelvis har vi udviklet robotter, der har overtaget rutineprægede opgaver i laboratorierne, hvilket både frigiver tid til andre vigtige opgaver og udvider arbejdskapaciteten, da vi kan køre døgnet rundt,” fremhæver Henrik Blou.
Børsnotering med stort vækstpotentiale
For at kunne realisere virksomhedens store ambitioner om at vækste yderligere f.eks. på det amerikanske marked, har virksomheden nu besluttet at tage det næste skidt og lade sig børsnotere.
”Vi har altid fokuseret på at drive en sund forretning med sorte tal på bundlinjen. Væksten har været organisk, og vi har selv finansieret alt. Vi har konstant haft selskabets langsigtede udvikling for øje,” siger Henrik Blou. Han forklarer, hvordan man de senere år har investeret kraftigt i udviklingen af en bred pallette af nye kontraktforskningsservices, samt en innovativ platform baseret på maskinlæring og kunstig intelligens (streaMLine) til at opdage nye peptidbaserede lægemiddelkandidater.
“Nu står vi aktuelt foran en børsnotering, som skal gøre det muligt for os at bringe Gubra op på et nyt niveau. Planen indbefatter blandt andet en geografisk ekspansion af vores CRO-forretning og yderligere udvikling af vores egen pipeline. Det er derfor, det er attraktivt for os med en børsnotering,” ræsonnerer Henrik Blou.
Fokus på bæredygtighed
Det er ikke kun forskningen og forretningen, der er vigtig for Gubra. Det handler også om at tage et ansvar som virksomhed i forhold til både klimakrisen og biodiversitetskrisen. Siden 2019 har Gubra forpligtet sig til at allokere 10% af overskuddet før skat hvert år til bæredygtige initiativer, der understøtter den grønne omstilling. Gubra har blandt andet investeret i 150 hektar konventionel landbrugsjord på Langeland og er i gang med at omlægge den til natur og skov, som skal bidrage til at optage CO2 og øge biodiversiteten. Siden 2021 er der plantet 367.000 træer og buske. Gubra fokuserer også på at drive en bæredygtig forretning og har oprettet en intern ’sustainability’ styregruppe og et grønt panel af medarbejdere, som skal sikre et benhårdt fokus på minimering af affald og forbrug.
