Urbantech Mentoring er et nyt dansk spor til det internationale innovations- og acceleratorprogram Urbantech. Målet er at gribe fat om dansk innovation helt nede ved rødderne og trække den op i verdensklasse.
Dansk innovation har det fint og klarer sig godt. Det gælder også inden for byggeri samt ejendomme i almindelighed og inden for udvikling af bæredygtige byer i særdeleshed. Fundamentet for den bæredygtige by er nemlig i høj grad funderet på teknologi, der kan reducere bygningsmassens CO2 forbrug såvel ved opførelse som under drift, og de seneste to år har innovations- og acceleratorprogrammet Urbantech haft fokus på den udfordring.
Urbantech er et 3-årigt globalt program med dansk afsæt, og det drives af iværksætterhuset Rainmaking i samarbejde med BLOXHUB, som er et fagligt innovationsmiljø og netværk for bæredygtig byudvikling.
Urbantech har haft forløb i både 2019 og i 2020, og selv om flere danske virksomheder har markeret sig i finalefeltet, vil der inden den sidste runde i 2021 blive gjort en ekstra indsats for at styrke det danske aftryk.
Et rent dansk spor
”I år lancerer vi som noget ekstra et separat spor, som vi kalder for Urbantech Mentoring. Det kigger udelukkende mod Danmark, og til forskel fra vores internationale program retter det sig mod nystartede virksomheder, som måske kun lige har anet konturerne af en idé”, fortæller projektchef Simon Kofod-Svendsen fra Realdania, der støtter projektet. Men man skal jo starte et sted, og alene adgangen til programmets netværk er et godt afsæt.
”Med Urbantech Mentoring får vi en ekstra dimension til glæde for det brede samarbejde i hubben omkring det at forme fremtidens byggeri og byudvikling. De deltagende iværksættere får nemlig adgang til alt det bedste, vi har at tilbyde aktørerne i det danske økosystem”, siger Torben Klitgaard, der er direktør i BLOXHUB. Det gælder blandt andet 100 frivillige mentorer samt investorer med både forretningserfaring og branchekendskab.
5 går videre til finalen
”Det er helt bevidst, at Urbantech Mentoring afvikles her i foråret. Det giver nemlig tid til, at vindervirksomhederne eventuelt kan melde sig til det internationale forløb i efteråret”, siger Simon Kofod-Svendsen videre. Han pointerer dog, at det også er en af hovedtankerne med det nye spor, at det i sig selv skal være værdiskabende for dansk innovation og bredt set være til gavn for de 15-20 virksomheder, der vil blive valgt ud.
”Ud af disse regner vi med, at 5 vil gå videre til en afsluttende finale, hvor de vil blive bedømt af et dommerpanel, som består af højtstående repræsentanter fra COWI, VKR Holding/VELUX samt energiselskabet EWII, der i øvrigt alle har været med til at grundlægge Urbantech programmet. At nå så langt og få foretræde for et panel af så markante aktører er i høj grad en blåstempling, mener Simon Kofod-Svendsen.
Forspring via teknologi
Han bakkes op af Thomas Hofman-Bang, der er administrerende direktør i Industriens Fond. Han påpeger, at arbejdet med iværksætteri i byggebranchen har vist, at der findes en spændende underskov af danske iværksættervirksomheder. De kan bringe ny teknologi og bæredygtige forretningsmodeller ind i sektoren, og med den rette hjælp kan de udvikle sig til vækstvirksomheder, der bidrager med innovation samt unikke kompetencer.
”Vi vil gerne bidrage til denne udvikling i det danske økosystem”, siger Thomas Hofman-Bang, og Laura Katzensteiner, der er Community Manager i Rainmaking, føjer til, at gode mentorer tidligt i forløbet vil betyde en stor forskel for de opstartsvirksomheder, der kommer med i programmet. De vil kunne springe en række typiske udviklingstrin over og rykke endnu hurtigere, ligesom de får hjælp til at undgå dårlige valg og beslutninger.
